本报北京4月13日电（记者郑北鹰）经过多年努力，我国老虎人工驯养繁育种群数量已从上世纪90年代初的几只发展到目前的4000多只，其中，国家重点保护的濒危动物东北虎超过了1300只。

国家林业局野生动植物保护司司长卓榕生近日说，中国政府非常重视虎的保护，将其定为国家一级保护物种，并
纳入国家重点生态和生物多样性保护的骨干工程，强化其栖息地的保护和恢复，积极开展虎的人工驯养繁育。目前，老虎的野化放归工作也正在稳步进行。

虎是亚洲特有的大型猫科动物。中国华南虎的头骨结构最接近原始虎，因此，一般认为中国东南部地区是虎的起源与分化的中心。中国现存的虎野外种群有东北虎、华南虎、孟加拉虎和印度支那虎四个亚种。